生日当天，秦灿并没有给自己安排太多的湿实验。

他在办公室里处理了小半天的数据，站起身，准备去冷库里取一些新实验需要使用到的药剂。

打开手机准备找出清单看一眼的时候，谢以津弹过来了一条消息。

【前辈】：“你爸妈是今晚六点到对吗？”

秦灿指尖一顿，点开了对话框。

【can】：“对，晚上六点二十的车到伦敦，我一会儿下班后先去车站接他们，然后直接去你家。“

【can】：“不要做太多的菜！”

【can】：“也不用紧张～”

过了很久，谢以津才回复了四个字过来。

【前辈】：“没有紧张。”

秦灿的嘴角微微扬起。

【can】：“好喔^_^。”

漫不经心地抬眼时，秦灿在走廊里看到了一个陌生脸孔的黄发男生。

走廊的空间十分狭窄，两人即将擦肩而过的时候，秦灿忍不住转过头，对着这个男生多看了一眼。

——因为秦灿很少遇到和自己差不多高的人。

秦灿的体型和身高在欧美人中都算是极其突出的，眼前的黄发男生面容虽然是个亚洲面孔，但身高和体格却并不输秦灿多少。

这让秦灿忍不住多看了两眼，而黄发男生似乎也察觉到了什么，也朝着秦灿所在的方向看了过来。

两人的视线在空中相交。

这是一个挺年轻俊逸的男生，就是打扮有点…… 痞里痞气的。

头发漂得毛毛燥燥的，铆钉皮衣破洞裤，耳钉项链戒指一个不差。这样的穿着出现在基因研究所这样的地方，乍一看有点不太着调。

但他的身材……确实算得上是顶顶好的。

是的，是那种能够让秦灿都承认的不错。

——骨架够大，肌肉结实，运动痕迹明显，视觉上带来的冲击感很强，是近乎和秦灿不相上下的强壮。

这个黄毛男生的目光落在秦灿的肩膀手臂和胸口上，脚步一滞，神色也跟着微微一变。

他们若有所思地朝着对方上下打量了一番——那是一种发生电光石火之间、无声的较量。

几秒钟后，他们终于擦身而过。

秦灿用余光瞥到，这个黄发男生向右拐了个弯，朝乔纳森办公室所在的方向走了过去。

于是秦灿也没有再多想，合上手机，转身继续向冷库走去-

谢以津抬起手，又一次调整了一下餐盘摆放的位置。

指尖微凉，心悸难安，一坐下来胃口便控制不住地痉挛，需要不停地在客厅里走动才能缓解不适。

种种症状让谢以津意识到，方才的秦灿似乎说中了，此刻的自己……好像真的在紧张。

这让谢以津感到有点意外。

因为哪怕是几年前在美国独自出席学术会议，回答各国领域内顶尖学者提出的问题时，他都从未有过这样的感觉。

知识是已知且可以把控的东西，所以谢以津一直都有足够的信心。然而“家庭”于谢以津而言，是一个他了解甚少，也无从下手去深入研究的课题。

未知带来了恐惧，就像是那些没有被天气预报估测到的雨天一样。

如果见面后冷场怎么办？

如果做的饭不合秦灿父母胃口怎么办？

如果——

第三个“如果”谢以津还没来得及构想出来，思绪便被响起的门铃声打断了。

谢以津无声地吐出一口气，几秒钟后转过身，打开了门。

门口站着三个人。

一个笑眯眯的短发亚洲女人，一个同样笑眯眯的高大欧洲男人，以及站在中间一脸欲言又止的秦灿。

空气静默了几秒钟。

嗯。谢以津想，果然还是在见面的第一秒就冷场了。

谢以津微微张开嘴，正犹豫着要说些什么时，秦灿身旁的短发女人爽快地对他伸出了手，打破了这片寂静：“你就是小谢吧？”

谢以津一怔：“我……”

短发女人的双眼亮晶晶的：“你好呀你好呀，我是秦灿的妈妈秦可薇，不介意的话，你直接叫我薇姐就好啦，这样听起来要年轻一些。”

旁边的秦灿无奈开口道：“老妈你不要这么没大没小的——”

秦灿话还没说完，他旁边高大的中年英国男人便大嗓门异常洪亮地打断道：“泥嚎泥嚎！沃是David，泥阔以叫我大卫！秦可薇是沃的棋子，秦灿是沃的鹅子！”

每一个字都中气十足铿锵有力，每一个字的发音也都落到了谢以津意想不到的地方。

谢以津：“……”

秦灿愈发虚弱：“老爸你也太…… ”

秦可薇在旁边开始指指点点：“秦大卫，路上都教了你多少次了，‘你好’这两个字都是三声，怎么还是说不明白呢？”

大卫神色迟疑，又对着谢以津问了一遍：“倪薅？倪薅？！倪薅不薅？”

秦灿：“这个似乎是一声，也不太对。”

大卫的眉头愈发紧锁。

眼看着好好的一顿生日晚饭要变成汉语拼音大课堂，谢以津开口打破了僵局：“没关系的，先进来坐吧。”

秦灿的父母踏入这间屋子的五分钟后，谢以津意识到，自己刚才的一切忧虑似乎都是多余的。

秦灿的家庭关系非常松弛，他们一家人之间的相处方式就像是朋友一般，吵闹中带着温馨。

秦灿的父母首先对谢以津做的菜赞不绝口，表现出了极大程度的喜爱，一个体现在语言上，一个展示在了行动上。

“小谢，你做的菜实在是太好吃了。”

秦可薇感慨道：“秦灿这小子路上就一直和我说你手艺好，我还心想现在年轻的男孩子哪有会做饭的呀，谁能想到啊……简直比我们那边的中餐馆做得还要地道。”

大卫一边吨吨吨地喝汤，一边竖起大拇指：“霉味！”

秦灿听得头皮发麻，在旁边赶紧纠正道：“是美味，美味，爸你其实真的可以说英文的算我求你……”

谢以津轻声道了谢。

“哎呀，还有这秋葵鸡蛋羹用酱油提了鲜，做法也太细腻了。”

秦可薇叹息着感慨，同时下意识地开口道：“小谢，是你妈妈教的手艺吗？”

秦灿的心里咯噔了一下，下意识地看向谢以津的侧脸。

谢以津拿着筷子的手微微一顿，片刻后答道：“不是，读书时自己摸索出来的。”

“那真是太厉害啦。”秦可薇笑眯眯地说，“对了对了，你本科在哪里读的啊？听秦灿说，你现在已经是博士后了对吧？欸，那你今年多大了呀？”

秦灿感到头痛欲裂。

他知道谢以津一向不喜社交，自然也不会喜欢被别人像查户口一样没完没了地问问题。

然而谢以津神色倒是如常：“我的本科和博士是在加州读的，今年25岁，比秦灿大两岁。”

秦灿若无其事地在旁边清了一下嗓子：“准确点来说，过了今天，应该就只差一岁了哈……”

秦可薇惊呼：“哎呀呀，这么年轻就已经这么厉害啦。不过美国生物不是强项吗，你是怎么想到来伦敦发展的？”

“这边研究所给出的条件比较符合我现阶段的需求。”

谢以津停顿片刻，注视着秦灿的眼睛，轻声答道：“而且伦敦的气候……很有趣。”

秦灿刚低头咬了一口鸡腿，听到‘很有趣’三个字喉咙顿时一紧：“我，我咳咳咳——”

谢以津面容沉静地为他递上两张餐巾纸。

秦灿的耳根子都咳嗽红了：“谢，谢谢，我咳咳咳咳……”

秦可薇虽然不明白秦灿的反应为什么会这么大，但却清楚地看到了两人之间自然的小互动，于是脸上的笑意变得更灿烂了：“嗯嗯，伦敦就是雨多，但机会多资源多，是个好地方呢。”

大卫在旁边附和：“耗弟方！”

桌子上的食物一点一点地变少，屋内其乐融融。

他们轻松且随意地聊了一些有的没的，比如秦灿和谢以津手头正在做的课题，还有秦可薇和大卫在利兹那边经营的小农场。

“……我们俩啊，上了年纪之后就喜欢到处旅游，今年冬天继续打算去瑞士度假。”

秦可薇热情好心地开口道：“对了小谢，你到时候也可以叫上你的父母，咱们一起去啊。”

谢以津的手颤抖了一下，勺子里刚刚舀起来的一勺豌豆无声地滚落到了盘子里。

秦灿捕捉到了这个细节，回想起谢以津之前说他和他的父母已经“不再来往”，心头顿时一紧。

他知道必须得做点什么来强制打断秦可薇的输出：“妈，你饭吃饱了是吧？咱们要不要把蛋糕切了吧？”

谢以津闻言放下筷子，站起了身：“我来拿，蛋糕在冰箱里。”

“你别动了小谢。”

秦可薇拉住了谢以津的手，冲秦灿扬了扬下巴：“臭小子，人家做了这么一桌子的饭，你还好意思叫人家继续忙活，还不快去和你爸去给我和小谢一人切一块过来。”

“别给你爸切太多，一小角就够了，少来点奶油，不然血糖又要出问题。”她叮嘱道。

秦灿应了一声：“我知道啦。”

大卫的耳朵很尖，闻言急得不行，终于开始和秦灿说起了母语：“憋听她的son，pick the slice with more cream please please please…… ”

秦灿：“你小点声，我偷偷给你切。”

把两人的对话听得一清二楚的秦可薇：“……这父子俩，真是一个都不让人省心。”

谢以津有些出神。

秦灿家庭的相处方式实在是太特别了：吵闹很多，埋怨也不少，没有人将爱挂在嘴边，但话语中又无处不是充满烟火气息的爱意流露。

秦可薇盯着谢以津的脸看了一会儿，笑了笑：“小谢，我是个嘴巴特别快的人，说话比较多，你别介意呀。”

谢以津微怔：“没有。”

他停顿片刻，意识到自己需要补充一些什么，让“没有”这个答复听起来不是那么的敷衍。

“您和秦灿，都是很温暖的人。”他说。

秦可薇爽朗一笑：“我是之前运动员，秦灿这孩子吧，从小时候就比较随我，爱动又调皮，不爱学习只爱打篮球，可给我愁得啊。”

“结果到了高中之后，这孩子突然转了性子，说是喜欢生物，一定要考U大的基因所。”

她说：“但是我当时更愁了，因为科研这东西太熬人也太看脑子，一学进去，就是无底洞啊…… ”

“——但是他在科研上很有天赋。”

谢以津第一次选择打断了秦可薇的话：“他足够努力也足够聪明，也还年轻，现在他有的成果和同龄人相比，已经非常可观了。”

秦可薇看向谢以津的脸，笑道：“是呀，结果证明，我们以为正确的路并不一定是最适合他的。”

“所以学业也好，感情也好，人生的路是他自己走的，我们不会干涉，全交给他自由选择。”

秦可薇对着谢以津眨了眨眼：“朋友也好伴侣也好，伴侣的性别是女也好是男也好，只要是他自己选的，我们相信，那一定就是最适合他的。”

谢以津的身子蓦然一顿。

“只要对方也是个身体健康，家庭幸福的孩子。”

秦可薇看向不远处的父子两人，感慨着开口，“两个人能够一起安安稳稳走完这一辈子，就足够了。”

秦灿端着切好的蛋糕回来的时候，看到秦可薇正亲昵地拉住了谢以津的手，热情地聊着什么。

竖起耳朵一听，发现自己不过离开了五分钟，两人对话已经上升到了他从未预想到的“高度”——

秦可薇：“不过小谢，你们俩是‘好朋友’嘛，好朋友呢，在异国他乡就应该多多帮衬彼此，对不对啊？”

谢以津：“嗯。”

秦可薇：“假如啊，我是说假如，在未来你们其中的一个人，又或者两个人都同时找到了伴侣，年轻人在一些性生活安全这方面的问题，可是千万要多多上心的啊，是不是啊？”

谢以津：“嗯。”

秦灿：“……啊？！”

真是一个敢问一个敢答啊！

“你们学生物的，肯定比我懂得多，所以我不多说什么了。”

秦可薇语重心长：“总之你们身为‘朋友’呢，出于‘友情’以及关爱对方的心理，应该多多提醒对方注意一些相关的保护措施啊，小心一点，慢慢地来。你明白我的意思吧？”

秦灿声音颤抖：“秦可薇女士，你——”

谢以津抬起了眸。

他的眼珠乌黑，神情平静，看得秦灿心头猛得一紧。

“您说得对。”

谢以津注视着秦灿的脸，片刻后轻声开口道：“我们在未来……一定会多多注意的。”